教具巡禮⑤-文化教育Cultural Studies
在蒙特梭利的教育體系之中,文化教育是包羅萬有的學科。
這個領域的教學意義,旨在幫助兒童理解世界,培養對文化的興趣,並發展對自然和人類文明的尊重。
雖然教學主題是「文化」,課程的範疇涵蓋地理、歷史、生物、科學、藝術、音樂等多個學科,甚至涉及地質學、植物學以至天文學……即是「上至天文,下至地理」,都可以是蒙特梭利的文化活動。
蒙特梭利博士相信「兒童的心智遠比大人所想的更加早熟」,所以都會「由深入淺」,先讓幼兒接觸遠超同齡課綱的知識,他們能吸收多少就是多少。從小讓幼兒了解知識的全貌,從小就建立完整的觀念。
知道得越多,就可以走得更遠。
這就是蒙特梭利的理念,相信幼兒的潛能。
除此之外,文化教育的另一項意義,就是讓幼兒了解自己民族的文化,繼而去認識其他族群的文化。
現在常常談到「要成為世界村的公民」,而早在一百二十年前,蒙特梭利博士已教導幼兒尊重多元文化,透過介紹不同國家的文化,讓孩子學會欣賞這個有趣的世界。
萬變不離其宗,蒙特梭利教學法在世界各地扎根,採用的是同一套標準,各自發展出該國獨有的文化活動。既有「在地化」的教學內容,也有「全球化」的教學內容,這就是蒙特梭利文化教育的宗旨。
就像一般的幼稚園,蒙特梭利的教室都有一個地球儀:

👆歐洲是紅色、亞洲是黃色、非洲是綠色……這就是一個標準的蒙特梭利地球儀。
首先讓幼兒認識整個地球,在各大洲中找到自己所屬的洲,然後認識自己的國家……這一切都是循序漸進的學習過程。
為了建立2D與3D關連性,蒙特梭利的地球儀和平面地圖,各大洲的顏色都是一致的:

👆平面地圖本身是一件拼圖的工作,可以讓小朋友拆開和嵌上(各板塊都會有方便幼兒抓起的小柄),亦可配合三段卡來使用。
與此對應的三段卡,各大洲的顏色亦是保持一致的:

這就是蒙特梭利教具在設計上精妙之處。全部教具不僅可以獨立使用,而且都是環環相扣的。
當然,台灣也有台灣專屬的地圖:

蒙特梭利的導師都有高度的自由度,每一位導師規劃的課程都是獨一無二的。但在課程的編排方面,都有一套循序漸進的準則,先學好站穩,再好好學走路。
承上,當幼兒有了地理和國家的概念,導師就可以教他們認識國旗:

換而言之,文化教育都是我們在生活中有機會見到的東西。
因此,月相(Moon Phase)的變化也是教學主題之一。
所謂「舉頭望明月」,月亮的盈虧是幼兒在日常生活中觀察到的天象。

👆上圖就是一份「認識月相」的工作。
因為華人地區會慶祝中秋節,所以配合中秋節,導師可以在課室裡向幼兒解釋月亮盈虧背後的原因。
一個國家的節慶活動,最能展現一個國家的文化。
因此「節日」在教學中是重要的主題,來讓幼兒認識自己國家的文化。在蒙特梭利的環境中,每逢大時大節,導師都會為孩子構思節慶活動,在生活中體驗節慶的氛圍。
除此之外,生物學、工程學、化學……全部都可以是「文化教育」的內容。
由於沒有標準的教具,所以導師的發揮空間很大,都可以靠創意開發出不同的教具。
例如下圖中這一份工作,就是要幼兒認識化學元素,與生活中的用品做配對:

不只是小朋友,就連本人接觸蒙特梭利教具的過程之中,也吸收了不少有趣的知識。例如如何辨識鳥類,都是傳統課程不會教的事情,學了好像也沒甚麼用處,但我就是因為更加了解這個世界,而獲得一種奇妙的滿足感。
遇上一個好的蒙特梭利導師,真的可以幫小朋友打開好奇心之門,引導他們去探索這個世界!
「美術」和「音樂」,並沒納入蒙特梭利的常規課程,但文化教育可以涵蓋這兩門學科。或者可以這樣說,文化教育就是「雜學」,可以讓教師自由發揮,想教甚麼就甚麼,甚至與時並進,教幼兒電腦編程也是沒問題的。

👆昔日在東明社區舉辦的活動。大班大人陪著小人兒在大畫布上作畫,真是非常難忘的體驗!
總而言之,蒙特梭利文化教育基本上沒有課綱,舉凡幼兒感興趣的人、事、物,都可以是蒙特梭利文化教學的主題,真真正正是「森羅萬象」。
孩子由三歲開始,總是愛問問題,有著求知若渴的心。這時候,他們的思想是活潑和自由的,而身為大人,我們就要滿足他們想要吸收文化、想要學習的傾向。
在華人社會,大人總是太過重視孩子讀書的「成績」,最好有顯而易見的成果,例如今天孩子在幼兒園學了多少個生字。可是,過度重視成績的話,就很容易忽略孩子心智的建構和品格的養成。
若問我蒙特梭利給我孩子最大的得著,就是讓他保持一顆「強烈的好奇心」。
現在,他在國際學校唸書,還是對這個世界充滿好奇心,常常會對不了解的事情發問。而借助網絡上方便的搜尋器,他都可以獲得答案,立刻增長見聞。上一次帶他看一部叫《RED ONE(紅色一號)》的電影,我奇怪聖誕老人為甚麼用「SHE」來稱呼他的麋鹿,兒子聽到我的疑問,他居然立刻回應:「因為雄鹿在11月至12月換角,而雌鹿在春季換角!」
那一刻我就懂了,這就是蒙特梭利在我兒子身上潛移默化的作用。
難怪美國科技界的名人,往往是由蒙特梭利的教育體系出身──因為他們卓越的見識和探索精神,為他們創造了人生重大的機會。
Culture and education have no bounds or limits; now man is in a phase in which he must decide for himself how far he can proceed in the culture that belongs to the whole of humanity.
文化和教育無分疆界。當代的人類正處於一個階段,必須決定自己如何在屬於全人類的文化中前進。
Dr. Maria Montessori