教具巡禮④-語文Language
蒙特梭利是源自意大利的教育法(因為Dr Maria Montessori是意大利人),當時傳入美國,掀起一股熱潮。換句話說,蒙特梭利是在意大利誕生,卻在美國發揚光大的教學法。在Dr Montessori逝世之後,蒙特梭利教育法繼續在世界各地開枝散葉,亦因應當地文情本地化(localization)。
五大領域的「語言」和「文化」,就是需要適應不同國家的母語和文化,而衍生出當地獨有的教具。
蒙特梭利教育法是在1980年代初引入台灣,爾後相關的基金會成立,設立培育蒙特梭利幼教導師的相關課程。
在台灣可以考取的蒙特梭利證照分為兩種,一種是由中華台北蒙特梭利中心發出的MEFA證書,另一種是國際普遍認可的AMS認證(AMS全寫是Amercian Montessori Society)。客觀而言,當然是後者比較難考,修學時間亦相對較長。
蒙特梭利的語言教具,其實就像大家在書局常見的幼兒學習書,例如貼貼紙配對那些教材。現在看來平平無奇,但請你想像一下,在上世紀初的時候,這樣的教具可是別開生面的發明啊!
說到性價比最高的語文教具,就非「蒙氏活動字母盒」莫屬:

👆「活動字母盒」通常與地毯一併使用,讓幼兒坐在地上進行拼字活動。
而蒙特梭利的語文教具,包括上述的「活動字母盒」,也會因為各國不同的語言系統,而衍生不同的變化。
唯一不變的就是元音和子音的顏色,分別都是藍色和紅色(藍色是元音,子音是紅色)。所以,要分辨是否正統的蒙特梭利教具,重點就是留意拼音字母的顏色,市面上大部分的活動字母,都很少像蒙特梭利規範的子音一樣使用鮮豔奪目的紅色。

👆台灣專用的「注音符號」。
蒙特梭利的「活動字母盒」有正規的操作法,也有不正規的操作法,用法相當廣泛,就算用到小學六年級也不成問題。
不過,在讓幼兒操作「活動字母盒」之前,要讓他們學會26個英文字母,就要靠「砂字板」這樣的教具。幼童使用指尖去觸摸用砂紙製成的字板,除了可以了解筆順,同時亦會有記憶文字外形的效果。除了練習字母符號的寫法,也可以養成書寫時肌肉所需的動作記憶。
最基本的操作方法就是讓幼兒將大寫字母和小寫字母配對:

Sandpaper Letters
砂字板,古人也是這樣學字的。
蒙式教學反對幼兒太早執筆寫字。這其實是有科學根據的,因為幼兒的手部發育未完全,太早執筆會影響骨骼發展。話雖如此,蒙特梭利也有專門教「寫字」的教具── 這句話沒有矛盾── 重點是不要「執筆」,「寫字」是可以的,方式就是使用「砂字板」這樣的教具。
當幼兒有了認字的基礎,就可以使用「活動字母盒」和「三段片」,開始學習拼音和拼字。
三段卡是一套很有效率的方法來讓小朋友看圖認字。即使是未接受過蒙特梭利訓練的家長,只要遵循本網站的教學法,就可以使用三段卡來當教具,開拓孩子的詞彙。


這個網站提供免費的下載資源之一,就是蒙特梭利的「中英雙語三段卡」。只要家中有一套「活動字母盒」,就可以配合本網站的「三段卡」來使用。

(關於如何到影印店/輸出店印製「三段卡」,該專區會有仔細的說明。)
關於語言學習,蒙特梭利主張幼兒會自動吸收語言。
「聽」是語言學習的基礎,當嬰兒在母親的肚子,已經開始憑聽覺來接觸肚皮外的世界。所以,一個愛說話的媽媽,通常也會孕育出愛說話的孩子,孩子很多說話的習慣都是沿自母親(這是筆者本人自創的理論,暫時未有科學根據)。
而到了兩歲左右,幼兒就會說出第一句有意義的句子(女生通常比男生早說話)。幼兒牙牙學語,煩到家長受不了……兩歲至三歲這階段,正是蒙特梭利定調的「語言爆發期」。
無論家長多忙也好,也千萬不要錯過兩歲至三歲的「語言爆發期」,要趁這段黃金時期多陪伴孩子,常常跟他說話,這樣就會教出有口才的孩子,而孩子的詞彙也會在這時期暴增。
假如家裡是「雙語家庭」,對孩子來說更是先天的優勢。不論是父母,抑或是祖父母,跟孩子說不同的語言,都會給大中的語言區帶來不同的刺激。這種渾然天成的互動環境,比起YOUTUBE播片單方面吸收,可是更加有溫度和深度,對幼兒來說當然是好處多多(不一定是外語,不同的方言都算是雙語,包括粵語或國語或台語)。
很多華人、日本人或者韓國人學英文,都是由「閱讀」和「語法」學起,卻忽略了「聽」和「說」的練習。由閱讀和書寫起步也不是有錯,只是會很辛苦,事倍功半,最後就會產出一大堆考評很高分、卻無法好好溝通的啞巴人才。
語言最大的用途是溝通!
書寫系統只是因應溝通而衍生出來的工具。
說了這麼多,就是想告訴大家,蒙特梭利並不是不重視語言學習。只不過,蒙特梭利相信幼兒會靠自己吸引語言,所以讓幼兒多聽和多說,按部就班才是最適合語言發展的學習法。
在蒙特梭利的課室,讓不同歲數的幼兒混在一起「工作」,不停溝通,形成一個小小的「社會」,這過程就會培養出很會「搭訕和閒聊」的孩子……是的,由蒙特梭利的課室出來的孩子,在說話方面都顯得很有自信,而且不怕跟陌生人聊天。
很多人對蒙特梭利教學法有嚴重的誤解,以為「蒙式教學」不會教幼兒學習語言。
蒙特梭利教學五大領域之一就是「語文」,所以哪會不教語言呢?常人會有這番誤解,主要是因為蒙式教學主張「幼童會自然吸收語言」。這一點確實是真的,世界無論哪一個民族,就算沒有上學,小朋友都會透過聆聽而自然掌握口語表達的能力。
自古以來只有「文盲」,而沒有「語盲」。
除非孩子自小由深山的猿猴長大,否則任何正常的孩子,到了三歲都會開始會說話,漸漸懂得和大人溝通。
因此,讓幼兒學習語言的最佳方法就是大人的陪伴。
父母親臨睡前對孩子唸故事,或者陪伴他們到書店一同看書,都可以好好開拓孩子的語言能力。親子的感情和原生家庭的溫暖,都會在這樣的階段萌生,而這一切有著任何幼兒園無法取代的功能。
The child has a mind able to absorb knowledge. He has the power to teach himself.
Dr. Maria Montessori
孩子的頭腦能夠自然吸收知識。他天生就有自學的能力。